Bill of Lading

Voor het vervoer van goederen over water is een belangrijk document nodig: de Bill of Lading, ook wel bekend als cognossement. Men gebruikt soms ook de term ‘zeevrachtbrief’, maar dat is eigenlijk onjuist. Een zeevrachtbrief of Sea Waybill is namelijk beperkter dan een B/L en dient alleen als vervoersovereenkomst en ontvangstbewijs.

Je vraagt je misschien af waarom het Bill of Lading heet en niet Bill of Loading, want ‘lading’ klinkt toch behoorlijk Nederlands. Het woord ‘lading’ slaat op de actie van het laden van de vracht op het schip.

Het cognossement wordt opgesteld door de vervoerder. Er zijn meestal vier exemplaren in omloop: de bevrachter ondertekent een exemplaar voor de kapitein en de kapitein ondertekent drie cognossementen. Eentje voor de bevrachter, een voor de rederij en een voor de koper. De koper of geadresseerde krijgt een exemplaar dat is gemarkeerd met ‘ORIGINAL’. De originele B/L moet aan de scheepsagent getoond worden om de goederen te verkrijgen, tenzij je gebruik maakt van een Telex Release.

Waarvoor dient een Bill of Lading?

Een Bill of Lading heeft drie functies:

1. het is een bewijs van de vervoersovereenkomst
2. het fungeert als waardepapier dat de goederen van de zending vertegenwoordigt
3. het is een ontvangstbewijs.

Wat moet er op een Bill of Lading staan?

Op een cognossement moet de volgende informatie staan:

• Naam van de verkopende partij
• Naam van de eigenaar/koper van de goederen
• Ontvangstverklaring van de rederij
• Betaling van de vervoerskosten wel/niet voldaan
• Aantal originele exemplaren en kopieën
• Informatie over de rederij

Ook moet op het cognossement staan dat het ‘schoon’ is. Dat betekent dat er geen sprake is van schade of verlies.

De informatie op de B/L is niet alleen van belang voor verkoper, vervoerder en koper, maar ook voor de douane.